Rallye Dakar – Etappe 1: Rang 3 für Walkner

Der Eröffnungstag der Rallye Dakar 2020 stellte die Fahrer von Anfang an vor eine große Herausforderung. Die zermürbende Route, die 433 Kilometer Verbindungsstrecke und ein 319 Kilometer langes Special umfasste, führte die Teilnehmer nördlich von Jeddah entlang der Küste des Roten Meeres nach Al Wajh. Mit einer Mischung aus schnellen, felsigen Pisten und weichen Sanddünen gab der erste Renntag in Saudi-Arabien den Fahrern einen Vorgeschmack auf das, was in diesem neuen Kapitel der Dakar zu erwarten ist.

Der österreichische Rallye Dakar Champion von 2018, Matthias Walkner, startete hervorragend in seine Dakar-Saison 2020 und beendete die lange Etappe sicher auf dem dritten Platz. Nachdem Walkner in der Mitte des Rennens auf den fünften Platz zurückgefallen war, konnte er seinen Rhythmus wieder finden und in Richtung Ziel gut voranschreiten, um schließlich mit nur zwei Minuten und 40 Sekunden hinter seinem Teamkollegen Toby Price zu landen.

Matthias Walkner: „Ich habe heute eine Weile gebraucht, um mich an die Dinge zu gewöhnen, vielleicht weil sich hier so viele Dinge in Bezug auf das Gelände und die Navigation unterscheiden. Auf den ersten 80 Kilometern ging es ziemlich ruhig zu, es war ziemlich steinig und leicht, einen Fehler zu machen. Danach fand ich vor allem in den Dünen meinen Rhythmus und konnte mich etwas Zeit gutmachen. Ich war ziemlich überrascht über den dritten Platz, obwohl er mir nicht den besten Start für morgen bringt, aber ich bin glücklich und wir haben noch einen weiten Weg vor uns.“

© Bild: Rally Zone

RALLYE DAKAR
Dschidda, Saudi-Arabien