Honda HRC Progressive Pilot Hunter Lawrence sicherte sich am Samstag beim Saisonfinale auf dem Ironman Raceway seinen ersten AMA Pro Motocross 450 National Championship Titel. Damit krönte der 27-jährige Australier einen hart umkämpften Titelkampf gegen seinen Bruder und Teamkollegen Jett Lawrence.
Nachdem Hunter Lawrence die AMA Supercross Championship 2026 nur knapp auf dem zweiten Gesamtrang beendet hatte, startete er umso entschlossener in die Outdoor-Saison. Bereits beim Auftakt in Pala, Kalifornien, setzte er mit zwei Laufsiegen und einem perfekten 1-1-Ergebnis ein deutliches Zeichen. Insgesamt konnte Hunter im Verlauf der elf Saisonrennen sechs Gesamtsiege feiern.
Sein größter Konkurrent im Titelkampf war ausgerechnet sein Bruder und Teamkollege Jett Lawrence. Die beiden Honda HRC Progressive Piloten dominierten die Saison auf ihren CRF450RWE und gewannen gemeinsam 20 der insgesamt 22 Wertungsläufe. Nicht weniger als sechsmal wechselte die Meisterschaftsführung zwischen den beiden Brüdern. Vor dem Saisonfinale auf dem Ironman Raceway trennte die beiden lediglich ein Punkt.
Im ersten Lauf erwischte Hunter einen guten Start, wurde jedoch bereits in der ersten Runde in den Sturz von Haiden Deegan verwickelt und ans Ende des Feldes zurückgeworfen. Gleichzeitig verschlimmerte Jett früh im Rennen seine bereits bestehende Knöchelverletzung und konnte nicht sein gewohntes Tempo fahren.
Hunter kämpfte sich anschließend durch das Feld, überholte auch seinen Bruder und erreichte noch den achten Platz. Jett musste sich mit Rang elf zufriedengeben.
Im entscheidenden zweiten Lauf kämpften die beiden Brüder lange um den dritten Platz. Jett sicherte sich schließlich Rang drei und damit den sechsten Gesamtrang. Hunter folgte unmittelbar dahinter auf Platz vier. Der vierte Gesamtrang reichte ihm schließlich, um sich erstmals zum 450 AMA Pro Motocross Champion zu krönen.
Hunter Lawrence zeigte sich nach dem Rennen entsprechend emotional:
„Ich weiß gar nicht, wo ich anfangen soll. Nach der ersten Runde im ersten Lauf dachte ich mir nur: ‚Jetzt geht das schon wieder los.‘ Im zweiten Lauf wusste ich, dass ich einfach direkt hinter Jett ins Ziel kommen musste. Den Großteil der Arbeit hatte ich bereits im ersten Lauf erledigt.
Jett hat mit seinem Fuß wirklich gekämpft. Er hat ihn bereits in der ersten Kurve der ersten Runde wieder verletzt und sofort Schmerzen gehabt. Es war ein ziemlich untypischer Tag für die Lawrences, aber wir haben es geschafft.
Danke an das gesamte Team, das immer hinter mir gestanden ist, an meinen Bruder und meine Familie und an alle, die uns unterstützen und hier für uns anfeuern. Danke, Amerika. Wir leben den amerikanischen Traum und könnten das nirgendwo anders als hier.“
Mit Hunters Titelgewinn sichert sich Honda HRC Progressive zum zweiten Mal in Folge die Plätze eins und zwei in der 450er-Gesamtwertung. Gleichzeitig ist es bereits der 16. AMA Pro Motocross Titel in der Königsklasse für Honda.
Für Jett Lawrence bedeutete das Saisonfinale hingegen eine ungewohnte Situation. Der zweifache 450MX-Champion musste sich diesmal mit dem Vizetitel zufriedengeben:
„Es ist ein neues Gefühl für mich, Zweiter in einer Meisterschaft zu werden. Ich habe alles gegeben, aber heute war einfach nicht mein Tag. Ich habe meinen Fuß im Training und auch im ersten Lauf mehrmals wieder verletzt, was natürlich enttäuschend war.
Im zweiten Lauf habe ich alles versucht, aber am Ende war ich einfach fertig. Hunter ist dieses Jahr unglaublich gefahren. Er war der Mann, den es zu schlagen galt. Ich habe mein Bestes gegeben, um ihn noch einzuholen, aber es hat nicht gereicht – vielleicht hätte ich heute Morgen etwas Abführmittel in seinen Kaffee geben sollen!
Es war eine gute Saison und nach allem, was ich durchgemacht habe, kann ich nicht allzu enttäuscht sein. Ich bin trotzdem sehr glücklich. Gratulation an Hunter!“
Auch Brandon Wilson, Manager of Powersports & Experiential Marketing bei American Honda, würdigte Hunters Leistung:
„Was für eine unglaubliche Motocross-Saison! Wir konnten in den vergangenen Jahren einige Meisterschaften gewinnen, aber dieser Titel bedeutet uns besonders viel. Hunters Entwicklung auch in diesem Jahr zu beobachten, war beeindruckend. Es ist großartig zu sehen, dass er nun den Erfolg bekommt, den er verdient.
Dass unser Team zum zweiten Mal in Folge die Plätze eins und zwei in der Motocross-Meisterschaft belegt, zeigt, was für eine großartige Gruppe von Menschen wir hier haben. Ich möchte jedem Einzelnen gratulieren. Ohne die harte Arbeit und den Einsatz unseres gesamten Teams – hier in den USA und auch international – wäre das alles nicht möglich.“
Zusätzlich zum Fahrertitel von Hunter Lawrence sicherte sich Honda auch die AMA Pro Motocross Manufacturers Championship 2026.
Für Hunter Lawrence geht damit ein lang gehegter Traum in Erfüllung. Nach mehreren knapp verpassten Titeln steht der Australier erstmals ganz oben und darf sich 450 AMA Pro Motocross Champion 2026 nennen.
